大历元年九月，先皇惠妃寝宫琼华殿失火。宫女纷纷提水救火，手忙脚乱间未有人注意到有一个女人匆匆逃出寝宫。那女人随太监趁夜逃出皇宫，手拿着一张地图朝赵翰落脚的地方奔去。这人正是惠妃。后有史料记载，惠妃死于琼华殿大火中。
隔日，先皇嫔妃皆入皇庙修行，与世隔绝。
大历元年十月，赵灏同党皆锒铛入狱，苏悦自缢于府邸中。
大历元年十一月，皇上赵澈迎娶李锦然为后，赏李铮黄金万两，命李铮为护国将军。李锦然封后那日，李铮竟不敢去看李锦然的眼睛。二夫人站在李铮身侧，额头上冷汗涔涔。李锦然笑靥如花，好似给她下毒一事从未发生过一般。
封后五日后，李锦然头戴凤冠，身穿金绣龙纹诸色真红大袖衣与赵澈一同回了李府。吴氏早早地在门口迎接。半年未见，吴氏已满头银发。李锦然微微地红了眼眶，喊了声：“祖母！”
吴氏浑浊的老泪流下：“死丫头，出去也不跟我说一声，我以为你跟阿湘一样都死了。”
李锦然抓起吴氏的手作势往自己脸上打，哄着吴氏道：“祖母说的是，锦然该打。”
吴氏哪里舍得打李锦然，看向赵澈道：“锦然这孩子一生命苦，跟了你，莫要再让她受委屈了。”
赵澈温柔一笑，轻声说道：“祖母放心。”
吴氏又拉住李锦然的手，有些不放心地说道：“做了皇后，就该有皇后的样子，要母仪天下，统领后宫。你这孩子性子倔，女人多的地方是非又多……”
吴氏絮絮叨叨地说了很多话，皆是对李锦然的关切，令她心里温暖极了。
赵澈见李锦然对吴氏感情甚深，有意要将吴氏接到皇宫生活。李锦然却微微地摇了摇头。皇宫规矩多，吴氏必不习惯。她只每日来李府陪伴吴氏，李铮与二夫人皆小心翼翼地陪同左右，宛如相亲相爱的一家人。
一日李锦然坐在吴氏的身边，与她说起儿时时光，吴氏嘴角泛起笑意。李锦然说着说着，见她半晌没有动静，指尖在吴氏的鼻尖探了探，轻轻地将吴氏的眼睛闭上，轻声说道：“祖母，锦然能给你的，只有这么多了。”
吴氏下葬那日，李锦然在坟前站了很久。
待赵澈将她接回寝宫后，提笔写下一封信，将近日来她了解的大庆对大日的战略部署以大日国的文字写进信中，在灯火通明的宫里看了良久。这是她最后的一招棋，她要让害死母亲的人都下地狱。
夜色正浓，李锦然密召朱元，将此信递给他，只说在陪伴吴氏时发现的，故作不知地问道上面的是什么文字。朱元见多识广，博学多才，将信打开后面色大变。
翌日清晨，有道秘折呈给皇上。秘折所写李铮与二夫人周氏通敌叛国，将大庆的作战计划泄密给大日国。赵澈见折子后，立刻将李铮与周氏打入大牢，凡代李铮求情之人皆严查治罪。
李锦然这些天心事重重，赵澈每日抽出时间陪伴左右。为了让李锦然高兴，赵澈将张蔚然提拔成御林军总统领，让其有机会能见面。
当张蔚然见到李锦然时，与她说了许多承欢的事。李锦然轻声一叹。赵漳失势，太子府里的人皆作鸟兽散。承欢又无心计，留在府上必过得不好。
待赵澈下了早朝回来，李锦然看着赵澈道：“我想承欢了。”
隔日，李承欢被宣进宫。再见李锦然，她已无当日棱角，双手扣地高声喊道：“参见皇后娘娘。”
李锦然将她扶了起来，多日不见，她竟消瘦了许多。李锦然命宫女奉茶，李承欢小心谨慎地坐在一旁，犹犹豫豫地不敢开口。待茶喝尽，她才开口道：“我想见见母亲。”
李锦然面露难色，李承欢见之急忙说道：“若是为难就算了，我只想让母亲知道我心里想着她。”她将腰间的玉佩解下，递给李锦然道，“大姐，若是你什么时候能有机会见到母亲，就把玉佩给她，告诉她我有了孩子。我是要做母亲的人了，再不会像以前那般任性……”
李锦然拿着玉佩沉思良久，应了下来。李承欢喜极而泣，又连连谢过，欲回府邸。李锦然见承欢一身衣裳仍是出李府之前的，便赏赐了一些银两让她带走。
待李承欢离开后，李锦然拿着玉佩看向大牢的方向，是时候跟过去做个了断了。
湿冷的牢房里一个身穿鹅黄绸衫的妇人呆愣地看着暗无天日的墙壁，牢房外时不时地传来异常痛苦的叫喊声，铁链抽打皮肉声，还有烙铁烧热后烫在犯人皮肤上发出的嗞嗞声。
六十天了，她在这个牢房里整整熬了六十天。不知道什么时候能出去，也不知何时有人能来救她。
“周氏，该你了。”监狱小吏将牢门打开，不耐烦地喊了声。
牢房的门吱呀一声，周氏缩在墙角紧紧地攥住手里的帕子，额头上早已沁出大滴大滴的汗珠，惊慌失措地看着狱卒一步步向她走近。那狱卒面无表情，只将她从阴暗的角落里一把拽出，拖着她往牢房门口走去。
“不要，我不能出去，我不能死，我是皇亲国戚，当今皇后还得喊我一声二娘，不信你去打听打听。”周氏死死地抱住牢栏门柱，任凭狱卒怎样拖她都不肯移动半步。
“你们都下去吧！”正待狱卒准备拿出鞭子再狠狠地教训下周氏时，便听见身后一道威严不容侵犯的声音响起。他急忙回过头去看是何人，待看清时立刻跪了下去，恭恭敬敬地喊道：“参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
随后，所有人都面对着她半弯腰慢慢地向后退了出去。整个牢房顷刻间鸦雀无声，死一般的寂静，只有周氏的叫声还在喊着。
“瞎了你的狗眼了吧，皇后娘娘是来救我出去的。我死不了，死不了。哈哈哈。”周氏看见皇后，像是见到了救星，两眼放光地看着她，“锦然，你快救我出去，我在这里快熬不下去了。”
“你刚刚对狱卒说是我的二娘？”李锦然似笑非笑地看着周氏。
“自然是。你快跟外面那些人说，我没有通敌叛国，你爹也是被冤枉的，你不能见死不救。皇上如今就只听得进去你的话，你帮帮我们。等我们东山再起，好处一定少不了你的。”周氏丝毫不看李锦然此刻是怎样的神情，只将所有的希望都寄托在李锦然的身上。
李锦然对她的话仿若全然没有听见，一脚踏进牢房，巧笑嫣然地看着她：“通敌叛国可是死罪，皇上又怎会因我三言两语就放人，二娘真是太抬举我了。”她围着周氏走了一圈，将她从上到下仔细看了个够。
周氏脸色一僵，不知该如何接她下面的话，思忖了半天才开口：“锦然，二娘虽对你不够好，可好歹没有害你的心思。我跟你爹都是被人陷害的，我们没有通敌叛国。
“我自然相信你们都是清白的，二娘，我都知道的。大日离我大庆数万里，单凭黑衣人的检举揭发，没有足够的证据，按我国法律是不足以定罪的。”李锦然有条不紊地说道。
“对，对。锦然，你就把这番话去跟皇上说，他一定会放过我们的。”周氏面露喜色，急忙抓住李锦然的手，一脸的讨好。
“然而，前些日子我在宫里乏味无趣，微服出游，有个人交给我这么个东西。二娘帮我看看，这上面写的是什么？”李锦然从衣袖里拿出一块黄色绸缎，递给了周氏。
周氏接过绸缎，顿时吓得脸都变了色，一把将它丢在地上，用脚狠狠地踩了几下，大声说道：“不可能，这不可能是真的。这种字我跟老爷都不会写。你，一定是你，是你想污蔑我们。”周氏的手哆哆嗦嗦地指着李锦然，气得上气不接下气。
李锦然见她如此，笑意更加明显，一字一句地说道：“二娘聪明一世，糊涂一时。谁能证明这字是我写的，谁又能证明是我将这字给大日国的？你觉得皇上会相信他的皇后为了大日国的高官厚禄，而放弃一人之下万人之上的后位；还是他会相信你们夫妻二人早就图谋不轨，意图将大庆国的作战机密告诉敌方，只为换取荣华富贵？”
周氏浑身一震，原先还存有希冀的光芒此刻暗淡下来，两手不停地来回搓着，额上汗珠比先前更多了，顺着脸往下滑落。她习惯性地想拿帕子去擦，却看见李锦然看向她的眼神竟带着浓浓的仇恨，这样的眼神令她后背一凉。
“锦然，说到底我们是一家人……”周氏双手抓住衣裙，努力维持镇定，手却在一直不停地颤抖。见此情景，李锦然勾了勾唇。
“我们是一家人吗？”李锦然冲她疑惑地问道，在牢房里不急不缓地踱着步子，哒哒哒的脚步声与隔壁牢房的凄惨叫声混合在一起，让本就手心全是汗的周氏心里越发忐忑不安。不待周氏想要解释什么，李锦然忽然仰天大笑，笑声犀利无比，顿时让周氏毛骨悚然。
“周氏！”她大喝一声，吓得周氏一个哆嗦，连瞧都不敢瞧她一眼。“是谁害我颠沛流离，有家归不得；是谁三番五次地对我下毒手，若不是我一次又一次巧妙地躲开你的计谋，你以为我还能活到现在？”
李锦然越说越激动，想起当年自己是怎样隐忍着周氏一步步地迫害，眼睁睁地看着她害的自己家破人亡。她也曾试图用家人这两个字去感动她，以为她是有心的。谁知道她的心竟然硬如石头，不仅没有被她焐热，反而用最尖利的刺将她伤得体无完肤。自己多少次想与她化干戈为玉帛，结果呢，结果只要自己稍微示好，她便一次次地对自己痛下杀手。
“锦然，我求求你。”周氏跪爬着走到李锦然的跟前，用脏兮兮的手扯住了她的裙角，“我知道错了，真的知道错了。你放过我这一次，我一定重新做人，努力当一个合格的二娘。”
李锦然听着这番话顿时像是听见了笑话，一脚将她踹倒在地。用力过猛，让周氏一个踉跄，后脑勺磕在了石壁上，鲜血往外溢出。她连擦都不擦，再次爬到李锦然面前，朝她磕着头，扑通扑通的声音接二连三地响起。不一会儿她的脑门上已是红肿一片，再无往日雍容华贵仪态万千的李府主母之姿，号啕大哭起来：“我错了，锦然我真的错了，我只想好好地活下去，我什么都不要了，什么也不求了。你放过我，我和老爷带着承欢远走他乡，再也不回来了好不好？”
李锦然冷眼旁观她如今的惨样，风水真是轮流转，此情此景几年前不也上演过吗。只是那时的自己，连在她面前磕头的机会都没有。为了活下去，她跪在琉璃阁前整整一个晚上。外面下着那么大的雪，连周氏的狗都穿上了厚厚的棉袄。而自己呢，却只穿着件薄的不能再薄的棉衣，指头都冻僵了，嘴唇也变得青紫。可这一切她都不在乎，不能唤起周氏哪怕一点点的同情心。自己在门外等了三天三夜，可她却连个门都不出，只吩咐下人拿了一件衣衫出来。那衣衫是她的狗穿过不要的，随便裁剪缝补就拿来给她穿，府上任何一个下人都没她过得凄惨吧。呵！在周氏的眼里，她竟然还不如一只畜生。
这就是她的二娘，口口声声说把自己当作亲生女儿的二娘。好啊，好得很。李锦然看着周氏不停磕头的样子，满脑子都是这些年来她欺压自己的画面。这些年来的忍辱负重，不就是为了这一刻的爆发吗？
“有没有觉得这一幕很熟悉？”李锦然走到周氏跟前，居高临下地看着她，声音淡漠冷冽。
“你说什么？”周氏惊愕。
“不记得了？当年我也这样给你跪过，你是怎么回我的？你说：锦然不是我不帮你，是每个人都有她的命。如果有人要害你，我不会袖手旁观。但若是你命该如此，我又怎么斗得过老天呢？”李锦然笑了笑，拍拍她的脸，末了又觉得会脏了自己的手，拿出帕子来细细擦着。
“是我作恶多端，但李诤他毕竟是你的父亲，看在他的面子上你也应该……”过了半晌，周氏才说出这番话来。
“够了！我没有那样的父亲。”然而话还未说完，便被李锦然厉声打断。她冷笑着，看周氏在墙角惊吓不已。她没有为了高官俸禄就可以亲手杀掉妻女的父亲。她紧紧握住拳头，努力平息内心的澎湃，方才平静地说道：“李承欢与她腹中的孩子，或者你与李诤的性命，两者选一个吧。”她将腰间的玉佩解下，拿到周氏的眼前晃了晃，“李承欢带着腹中孩子来我这寻求庇护，让我拿着这玉佩来向你请安。”
“我选承欢和她的孩子。”周氏瘫倒在地，愣愣地望着李锦然，不再做多余的辩解。
“按大庆律法，通敌叛国者，其罪当诛！明日午时，我会在法场送你跟他的最后一程。”说完这句话，李锦然转身走出了牢房。
翌日午时，长阳保安街挤满了人，看着押送犯人的囚车从前方慢慢靠近，议论声一片。但凡提到李铮名字的，皆大骂不知廉耻。待囚车穿过保安街，百姓拿起手中的东西向囚车砸去。大日乃大庆最痛恨的敌人，他们将气全都撒在囚车里的人身上。有幼童从地上捡起一块石头扔向李铮的脸，李铮的脸被锋利的石头划出了个伤口。他感到背后有道目光在看着，努力扭过头去看，只看到百姓愤怒的目光。
李锦然从拥挤的人群里走出来，擦去眼角的泪。母亲，紫鹃，我为你们报仇了，自此以后，你们可以安息了。
李锦然的泪还未干涸，便见赵澈着一袭月白色银丝暗纹团花长袍站在不远处看着她。她慢吞吞地朝他走去，赵澈似是等不及了，两三步走向她，将她拥入怀中，含着笑问道：“可解气了？”
李锦然靠在他的肩上，语气闷闷地道：“原来你都知道！”
赵澈摸着她柔顺的发丝，轻声说道：“李铮没有那个胆子敢与大日勾结，你这把戏骗骗朱元也就算了，怎能逃过朕的眼。”
李锦然抓住他的衣角什么也不说，赵澈捏住她的下巴将她的头抬起来，问道：“可是生气了？”
李锦然故意撇过头不去看他。赵澈揉了揉她的发道：“朕给你赔不是，气坏了朕的皇后，朕哪来的皇儿……”
李锦然眼里闪着晶亮的光芒看向赵澈：“有你真好。”
赵澈牵着她走向皇宫，温柔地说道：“此生只为一人去啊。”似是突然想起了什么，笑着看向她道，“想不想兰芝？”
李锦然有些不解，兰芝已去了西凉，岂是说见就能见得。
几日后，当兰芝站在乾清宫的门口时，她便明了赵澈所言之意。兰芝身边还站着纳兰信。纳兰信见到李锦然微微有些动容，开口喊了声：“小姐！”
兰芝再也忍不住，直直扑进李锦然的怀中。三人再见，兰芝又笑又哭，得知纳兰信已与兰芝成婚，李锦然心里十分开心。
西凉与前朝互相仇视，此番前来令李锦然高兴之余难免有些担心。纳兰信似是看出李锦然心中所想，遂将来意表明。当李锦然知道纳兰信是作为西凉使者，来与大庆签订友好合约时，又惊又喜。
赵澈知李锦然与二人关系要好，特意留二人在宫中多住了几日。待二人离开长阳后，李锦然在乾清宫郁郁寡欢。摇曳的烛火映衬着李锦然洁白如玉的面庞，赵澈不觉间看得痴了，将李锦然拥入怀中，低低地呢喃：“这些日子你冷落了朕。”
李锦然还在为兰芝的离开而怅然，随口回道：“我没有呀。”
李锦然睁着眼睛看赵澈的样子，令赵澈觉得可爱极了。他情不自禁地吻了吻李锦然的眼睛，顺手熄了长明灯，笑道：“没有就证明给朕看，良辰美景，春宵一刻……”
大历二年，大日屡屡来犯大庆东面的领土，赵澈命张蔚然为主帅带兵十万与之作战。历时一年，大庆大胜，张蔚然带兵凯旋。赵澈与怀胎九月的李锦然站在城门外亲自迎接。
大历三年，李锦然生下一子，取名为赵珣。
大历四年，李锦然生下一女，取名为赵珏。
大历七年，赵澈立赵珣为太子，普天同庆，大赦天下。
（全文完）