楔子

大唐乾封二年(公元667年),西京长安皇城太极宫。

华灯初上,皎洁月色笼罩着整座皇城,城内殿宇重重,隐现点点烛光,那是尚未就寝的嫔妃们还在不死心地苦苦守候,等待着那几乎不可能再出现的奇迹——也许今晚,天子会临幸于此。

居中正殿太极殿内,烛火似乎比其他殿阁更为明亮,宫娥们有序地站立,安静的伺候着主子。偌大的案桌上摆放了累累案卷,那是今日大臣们呈上来的奏疏,青葱如凝的纤纤玉指轻拈一管朱笔,毫无半点迟疑地批阅着那些折子。

一阵细碎的脚步声由远及近的传来,紧接着一名宫女悄悄走近案前,生怕惊动了正忙碌的主子,跪下道:“启禀娘娘,两仪殿的刘公公传陛下口喻,召娘娘觐见。”

“哦?”缓缓抬起头来,展现出的竟是一副绝色容颜,在珠钗玉环的映衬下,无异于天仙下凡,难得的是一身婀娜却美得不俗,端庄的神韵更在眼波流转时现出无限妩媚。

她,正是大唐母仪天下的皇后——武曌。

如今她虽已徐娘半老,却仍旧丰姿不减当年,亦难怪当今高宗皇帝会为之所迷。

“你告诉刘公公,叫他先在殿外候着。”朱唇轻启,声音透着股自然而生的威严。

“是!奴婢告退。”宫女退了出去。

“来人,替本宫更衣!”唤来贴身宫女,武曌移动莲步,走入内宫。

“是,娘娘。”

约摸半柱香的时间,武曌身着一袭黄色宫装从内宫中缓缓走了出来。她回头对女官们嘱咐:“本宫一会儿还要回来继续批阅奏疏,尔等俱留在太极殿值夜,不得懈怠偷懒!”

“是,娘娘。”

“翠娥!兰娥!随本宫往两仪殿。”

“是,娘娘!”两名宫女应声而出。

武媚娘步出殿门的刹那,所有女官、宫女们纷纷下跪,异口同声地高喊道:“恭送皇后娘娘!”

门外的声音一层层的传送出去:“皇后娘娘摆驾——”喊声连绵不断,寂静的皇城似乎也被惊醒过来。

两仪殿内烛火通明,高宗皇帝李治病恹恹地斜靠在龙榻上闭目养神,直到寝宫门外宦官通传:“皇后娘娘驾到——”

“媚娘……”他挣扎着想要起身,却未能如愿。

看到李治一副虚弱的憔悴神色,她急忙加快脚步飞奔至榻前,未曾开口声已哽咽,“陛下……都怪臣妾不好,陛下病成这样,臣妾也没亲自来看望过陛下……”

“这不怪你,朝廷每日政务繁忙,多亏了有你助朕……咳咳……朕都不知道该如何赏你?”替她抹去腮边的泪水,李治满脸愧疚之色,“让你受累了。”

“不,陛下……”

“嘘,别说话,你靠近些,让朕看看你。”他的眼神不好,眯着眼睛,手指在她的脸上摩挲着,“你瘦多了……”

泪凝于睫,她低垂下头:“陛下……”

“我们的孩儿可好?”他的手掌自然滑下,落到她微微隆起的腹部。

“很好,很乖,一点都没有吵我,和当初怀太平的时候一样……”

“那应该也是个漂亮的女儿吧……咳咳,媚娘,朕最近时常想起你我初识时的情景……”

“陛下……”

“朕——不知道还能不能见到这个孩子出世……”

“陛下!你别这么说……”她的眼泪潸然而下,“臣妾、臣妾和孩子都离不开陛下!”

恹恹然的李治凄然一笑,伸手颤巍巍地抚摸她的秀发,不再言语。

离不开吗?真的离不开他吗?

如今后位巩固,朝政之上再无一人可以动摇她的地位,封禅祭典上她率领嫔妃及皇族亲眷同登圣岳,已强悍的显示出她具有的与皇帝平起平坐的合法地位。

这样大权在握的她,还会需要他吗?还会像以前那般依赖着他吗?

真的是……离不开他吗?

不,他还舍不得死!弘儿一日未成人,他便不能死!

不只是弘儿,还有贤儿、显儿,旦儿,太平……还有这个尚未谋面的孩子,为了他们,他也不能在这个时候死去。

不能……

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