有一天，他忽然说:"我想，让你，见一个人，我的，朋友。" 说时，眼睛不看我，似乎闭上。他说话常常吞吞吐吐，我倒也不以为意。他接着把时间地点告诉我，是一个两天路程的小镇，他竟连饭馆名字都告诉了我，可见他到过那里多次。更奇特的是，他让我务必着简装，不能叫他王爷，要叫他佑生，实在让我莫明其妙!
那一天，我到了那个镇上，找到了地方，进门，见王爷一身蓝色粗衫，头上只扎了个带子，坐在一个农人打扮的小厮旁。我从没见过王爷如此装束! 一时不知如何言语。王爷从小服装精美异常，其中绣品多是天下所贡的御用之物，皇上在转赐后宫之先，总挑上上品赐给王爷。他头上常簪稀世美玉簪子，发髻环嵌明珠宝石，其他玉佩金饰每次换服时必是有新奇式样，从不重复。他装饰之美胜过我所见过的宫内宫外所有女子，但我常见之下，早已习以为常。现在见他这样简陋，心中不禁有些苦涩。
王爷不看我，手都不抬离桌子，说了我的名字和那个小厮的名字。我这才看了一眼那个农人小厮，装束低劣，头上扎着一方黑色头巾，人长得不过是眉清目秀而已，王爷这是为何……
那小厮开口就说我年轻，正打在我的心头! 我心中怒火骤起，马上冷语相向，原来还看着王爷的面子，不给他坏脸，现在他自己倒找上来了! 他非但没有退缩，反而问我是否想听他讲一个年轻将军的故事，我当然想听! 看看有没有人象我一样面临过如此处境。这时才发现我根本没记住他的名字，王爷又重复了一遍:"云起，任云起."从此，这个名字我一辈子不能从心中抹去!
她讲了那个将军和他的伙伴的辉煌战绩，他们和我一样，出身豪门，没有太多实战的经验，但他们只凭着热血傲骨，无敌的勇气，不惧强敌，舍生忘死，救国于危难之际，以少胜多，大败了来犯之敌，创下了军事史上千古凭吊的奇迹!
这故事让我听得热血澎湃，心潮激荡! 而那任云起在讲述时，脸上神采迸发，两眼明亮似发出光芒，我初见时根本没发现他如此动人! 他拍案离座而起，挥手言谈，豪情潇洒，如入无人之境。 我一时意醉神迷，只觉无比快意!
突然他看向我说:"程将军，我说你年轻，可是贬意?" 然后一笑，我心中一跳，那笑容英俊之中，似是有隐约柔情，我几乎以为他是个女子! 可他接下来的话语，根本不可能出於女子之口。他讲的是临危受命，讲的是豪情和信心! 他把危险看成良时，把逆境看成了机遇! 这正是我苦苦寻找而未得的东西:对胜利的信念和以死相拼的勇气!
原来是这样，无论我是否有经验，无论我年轻与否，一切的胜算都在我心中! 只要我选择了勇往直前，这世上就没有可以阻挡我的障碍!
我心中豪情万丈，与他兄弟相称，开怀饮酒，他又分析了那将军的制胜之道，我从中明白了我当下要做的事情，话题大开，无尽言语……好酒，好谈吐，好畅快!
我们到了河边，水光月下，他放声歌唱，我拔剑起舞，我的剑在他的歌声里寒光闪耀……
这是我后来一生中多少次回忆的情景! 多少次，强敌环绕，杀声震天，血雨腥风，我在我劈开死亡的剑光中，恍惚听到了，他的歌声。多少次，寒夜漫长的营帐中，北风呼啸而来，我手握着剑柄，独立于孤灯之下，隐隐在风中听到了，他的歌声。多少次，我在狂奔的马上，追逐着溃败的敌军，我在耳边将士的呐喊里，听到了，他的歌声……
我醉后临睡去前的念头是，他如此风采动人，若他是女子，该多好! 我愿与他纵情边关，指点江山，他的歌声，我的长剑，相随相伴，一生无憾!
我不知道我怎么睡到了王爷的车上，再醒来，车行中，我头痛欲裂，王爷半倚着靠枕躺在我身旁，他看着我的目光，似有种悲凉。我对他说:"那位云起弟，太对我心意! 以后我们三人可以常常相聚……" 他半垂下眼睛，没说话。我马上想到我该马上奔赴边关，也许他是不舍，就说:"等我大捷回来，再聚不迟!" 王爷看了我一眼，似乎轻叹了一声。
我在边关总回想着那次相见。
大捷后，我一回皇城就先去见王爷，想定下与他同去见云起的时间。一进府门，就知不对，医者如群，人心慌慌。我进屋，看王爷样子不好。他见我，强笑说:"帮我，去找云起，来此。" 他旁边的人要去，但他看着我，那目光似有深意。我点头而去，一夜狂奔，找到云起，带他奔回，有人早安排下沿途马匹，我们晚上才到了王府。
我把云起抱下马时，心中一动，他腰肢柔软，不象男子。可事情紧急，我拉着他飞跑到王爷屋中。这次我才明白王爷和他之间的情义!
他对王爷信意笑骂，王爷竟如此欢乐。他要给王爷截肢，还愿以命相抵!他转身看众人，我看入他的目光，他点了我和那个油嘴滑舌的沈仲林。
可我一直在想，他是不是女的?! 那腰肢和笑中的柔情，似是女子，可女子哪里有如此豪情和胆量! 我想起我娘的哭哭啼啼，想起我所见众多女子的可憎模样，他怎么可能是女的! 尤其在给王爷截肢之间，我都热泪盈眶，她只是发抖，没有流泪。不会是女的，只是个女里女气的男子!
截肢后，他和王爷单独在一起。我疲惫不堪回房休息。脑中一片混乱，王爷那似有深意的目光，云起的腰肢，他与王爷同生共死的情怀……如王爷真的不测，我能不能以有功之臣的身份为云起向皇上求情，留他性命? 王爷为何那样看着我，是不是想把他托付给我? 他对王爷如此不舍，为何他独自在小镇，不在王爷身边?……
后面的日子，我们四个人常在一起，那小沈与云起油腔滑调，两人一唱一合，我听着云起的话，觉得好笑，听着那小沈的话，就觉得心烦! 可王爷似乎总在微笑，毫不在意。
他还是要离开王爷! 王爷摆宴屋中，我们再次把酒畅谈。可是有什么就不一样了。他说我喜欢的我得不到，我一下子明白，他在说我对他的心意，我自己尚不明了，他竟已看清楚! 王爷抬眼看了我一眼，我不敢抬头……他讲到他喜欢男子，我心慌意乱，竟说可以牺牲自己! 按理说我该羞愧难当，可那时及此后，我回想我的话，都没有后悔过! 他在酒中谈笑风声，眼梢含情，唇边带笑，一会流泪，一会狂笑，加上那些奇谈怪论，弄得我神魂颠倒，不能自己，只能拼命喝酒!
次日我们走了一路，那小沈唠唠叨叨。我总想问云起，却不知该如何开口。说什么呢? 你是不是女子? 是又怎么样? 她明摆着喜欢王爷。不是又怎样?他还是喜欢王爷……
后面那段日子其实过得很好。我知道他会前来边关，心中有这样的等待，很美妙。我专心操练铁军，想着到时候让他看一看我程远图的作为!
我让人从皇城随时打探他的消息，知道他在南方做得红红火火。但来人也说人们都知道九王爷对此人甚是关照，常安排人事和其他种种帮助，为他挡过一些麻烦。可他本人根本不知道。我知王爷那性子，平常不言不语。若是开口，人们都会听从。更何况皇上自他回来后，对他真是厚爱得无以复加，十有八九，不等他开口，皇上就帮王爷把事情办了。
约定的日子近了，我越来越高兴。小沈来得早，提前了几天，到了就给兵士们治病查体。我心里实际是喜欢他的，可见他嘻皮笑脸，就觉得可气。在约定的日子的前一天，王爷到了边关! 我惊讶万分。我与他相识近二十年，何曾见他如此主动，不请自来! 王爷显得疲惫羸弱，一直闭着眼睛不说话。他身边的晋伯，一脸不快的样子。知他是为云起而来，我就把他们的营帐安排在一起。次日我听到关卡来报，说云起到了。我去王爷处，他半躺那里，依然不睁眼睛。只轻声说:"让他来见我。" 我知他疲倦，就和小沈到边卡上迎到了云起。
他和我想的一样，依然活力四射，眉目有情，他欢乐谈笑，我对他说王爷到此，他不喜反忧。我们看了铁军操练，我挑明了我感激他对我的点拨，他脑中明明也想着王爷，可又迟疑不往。
那是我此生唯一一次与他纵马驰骋草原，任和风扑面，透身而过，追逐飞鸟，看月升日落……那是我唯一一次与他在草原夜色下饮酒欢笑，纵横畅谈。篝火边，他的声音柔和如歌，他在火光中的面容美丽又生动! 我当时也知如此良机，一逝不再，多想就这样到深夜，就这样到天明! 可想到了在营帐里等待他的王爷，他疲惫的面容! 我建议大家回营，让他去见王爷。他离去时，我心中一痛，此乃我平生以往无有之事，让我又忧又惊。
我尚在营帐中体会我们的谈笑，云起突然入帐，求我派人送他出营。他浑身抖成一团，泪水满眶，完全是个女儿模样! 是不是向王爷求欢未遂? 是不是遭王爷唾骂? 是不是……我反而不能点明，只说王爷从不侍男宠，他也有意，让云起等一等……她狠扇自己一个耳光，不让我再讲下去。我握了她的手，那手虽有些刚强，但修长随和，有些凉，是位女子的手。我对她说我为她保此秘密，她是我永远的云起弟，我永远佩服她……这样保持着原来的样子，她就能依然是我的朋友，还会容我与她接近，不会和我断了往来。
可我不敢说，如果她真的和王爷没有了希望，我会……我就能一生无憾了……我不敢说，刚才在我明白她是女子的那一瞬间，我多想……
我送走她后，心中混乱，胡思乱想，在外面走来走去，发现王爷的营帐还亮着光。我到帘前，晋伯问了王爷，王爷让我进帐。
王爷的薄袄扣到颈间，他坐在那里，面色有些苍白，我在他身边坐下，他没看我一眼，眼微合着，半天，轻声说:"他走了么?"
我回答:"是，王爷。" 想了想，这是我不是兄弟胜似兄弟的人，云起是我一生唯一心动的人，如果云起喜爱王爷，我应该帮帮她。就说:"云起他，甚是惊恐不安，几乎落泪，我看，他对你，也是真心……" 说完，想起我对云起也说过关于王爷类似的话，是在撮合两个人啊，我心中苦楚，无法继续。
王爷似乎合目笑了一下，肩膀抖了抖。他叹了口气，说:"你，告诉他，我，闻他离去，惊惧异常，让他回来见我。事情，不是他，想的那样。"
我想这两个人中间一定有什么误会，又一次感叹造化弄人! 王爷从来少言寡语，不到要紧关头，不会长篇大论。他又是这么一个性子，安安静静的! 那云起，性如烈火，直言直语，怎么能这样隐晦不明地和她往来! 如果我日后真有机会……我一定会死缠烂打，每天骚扰，日日攻击，使尽浑身解数，用上我无数兵书伎俩，直到我把她握到手里! 一旦被我所得所爱，她根本就别想离开我一步! 实在不行，床上……我耸然一惊! 王爷还是想见她的啊?! 我在想什么?!
我们坐了一会，我见王爷疲倦，就告辞了，临出帐门又看他，他面容平和，可其中似有伤感。
后来，小沈说王爷染病，似是情伤，竟是要寻到云起才能治病的意思。我传信给云起，她置之不理。我让小沈守株待兔，终于找到了她。小沈告诉我，王爷见了云起，起死回生，两人和好，我心中哽塞不畅。
又一月余，传皇上赐婚九王爷一位名不见经传的普通女子为妻，我反复打探，那王妃的姓名不是云起。而云起在王爷府上公开办公，人马往来，形成一景。
两月之后，初冬，边关平静，我奉旨回皇城与皇上商讨军机。约了小沈，同去王府。我们到的那一天，王府安静，门外告示说，这是任云起的双休日，除紧急要事，不见人。什么是双休日，我疑问道，小沈得意的说，就是干五天，歇两天的意思。我怎能不哼他。
我们马上见到了王爷，他依然靠在床头，半身盖着被子，人可真是神色焕发! 虽只穿了一袭素蓝夹衣，发上除了一条缎带，无任何其他装饰，却显得高贵优美，风采卓然。我好久没见他如此的生机! 让我想起很久以前……但现在的容光似是更深刻。
我们坐下，寒暄后，小沈问:"云起哪?" 王爷说:"就来。" 我实在忍不住，就说:"传闻王爷有再婚之喜……" 小沈笑了起来，一副他比我懂得多的样子。
王爷看向我，那目光明净诚挚，还似有一丝歉意。他盯着我的眼睛，慢慢地说:"她，不愿，以王妃身份，见人。"
我心头一撞，最后的幻想成了碎片。就一笑，说:"恭喜王爷了!" 这是我的弟弟，他三岁时，我就和他在一起了，我为他高兴啊! 只是心中……
只听门一响，云起进来，手里拿了个一头是一圈皮革加系带的木头粗棒似的东西。仍是男子打扮，她穿着王爷以往的一件衣服，满脸欢笑。见了我大喊了一声:"程大哥。" 我忙抱拳答:"云起弟。" 她既然想这样，我自然顺她心意。
小沈马上说:"又改过了?" 云起眉飞色舞地说:"是啊，这个工匠十分了得! 对我的意图领会正确! 只一天就送来了。" 两个人马上在一起指手划脚，对着那木棒一通抚摸评点。
王爷看着我疑惑的眼神，一笑说:"这是，云起，为我设计的假肢。" 我胸中一热，这回王爷，没有娶错人。
正想着，云起到了床边坐下，弯身给王爷带上假肢，小沈在一旁指指点点。云起在王爷腿上腰间系好带子，半扶半抱地把王爷搀着站了起来，我看着，只觉震惊! 自王爷回来，我从没有见他站起来，这有点象死去的身体又活过来一样。
可别人都习以为常了，云起搀扶着王爷屋里走了几步，王爷说:"我想，出去看看。"云起说声好，回身拿了件厚的长衣，给王爷披在肩上，又拿起王爷的手，放到袖中，一只，另一只，又把衣带一条条系上。王爷不动，任她摆布，只微笑不语。然后两人五指相扣地拉了手，云起把另一只手扶在了王爷的胳膊上。
我看得目瞪口呆，余光里见小沈也张着个嘴。我们两终于对视了一下，小沈做了个牙疼的表情，我从来没觉得他如此有趣!
我们出了房门，初冬的午后，天色阴沉，飘了微雪。王爷在云起的搀扶下，走到了院子中间，我们也站在他们旁边。我不禁想起那天我去找云起，带她一路骑马奔来，那也是这么一个微雪的初冬之日……
就听云起说:"这倒象是我们为你截肢那夜的白天……" 小沈说:"是啊，也是这样下了小雪，对不对，程大哥?" 我何时让他称我大哥了，但哼了一声:"的确如此。" 王爷叹了口气说:"我当时，根本不知道，外面的情景，没想到，是如此美丽……"
大家半天没说话，只看着零落的雪花，从空中，飘下来……
……
我回家，依从娘的心意，娶了她为我挑选的妻。我征战南北，成了本朝名将重臣。我爹临死时，含笑对我说:"好样的，比老子强。"
我每次回城，必和小沈同去看王爷和云起，她从来男装，我们也从不称她为王妃。外人都以为王爷另有妻室，云起只是男侍。我们经常畅谈欢笑，彻夜不眠，她的手总是和王爷紧紧相握，王爷还是言语不多，只是总在微笑。
我常常想起……又努力忘记……我只想象现在这样能和他们相见，看他们恩爱，为他们高兴，和云起畅谈……我告诉家人，哪天我走时，一定要葬我在他们旁边。
他们，一个是我连着心的朋友，一个是我动了心的人，我要和他们在一起。
……
我多年后的一次拜访，和小沈路过他们别苑的大花园时，看到一个异常矫健的身影翻飞跳跃，如此灵巧! 我不禁住足细看，是那年逾七十的晋伯在教习一个孩童。那孩童真是武学天才，动作中明明是规矩的招数，却能信手更改，变得不可琢磨。晋伯满面笑容，乐不可支。那孩童见了我们，跑过来，用那双光可透人的眼睛看着我说:"程将军吗? 你可得给我挺住! 等我十年，边关上，我去接你的班!" 言辞中豪情冲天，震我肺腑!
但更让我震撼的是，这是个，不到十岁的，女孩!