“是啊，这个女人不简单啦！”常振兴的话里既有感叹，也有佩服。
两个人正在谈着，陈阳过来喊秘书长，说王士达市长有事找他。程一路笑笑，就出门往政府这边来了。
王士达办公室里满是人，程一路进去后，其它的人都一下子散了。王士达苦笑了下，“你看，我这个市长也不好当啦。到处都要钱。七处冒孔，八处冒烟。唉！”
程一路坐下来，王士达望了望他，然后耸耸自己的粗脖子，笑着说：“一路啊，让洪涛同志到仁义，他没什么意见吧？”
“他有什么意见？服从市委安排。刚才常书记和徐部长才找他谈了话。他态度也很好。”程一路故作轻松道。
“年轻人要下去锻炼，基层工作必不可少啊！”王士达说完瞟了眼程一路，然后才道：“滨江大道的招标会是最近开吧？准备得怎么样？”
程一路就将准备情况一一地汇报了，王士达点点头，“这很好，程序上一定要阳光。至于结果，也要考虑一些具体问题。招标结束后，立即着手动工。老百姓都在看着政府，不能再拖了。”
“这个我知道。”程一路答道。，心里却在想着那个叫叶峰的。前几天叶峰还打电话来问这个事。他没有多说。可能事后又打了王士达的电话了。
程一路端起杯子，轻轻地泯了一口。王士达像有什么话说，却不好开口。程一路道：“市长要是没事了，我就过去了。”
“啊啊，真还有点事。是这样”王士达说着把身子往前移了移，正要继续说，却又站起来，把门关了。然后道：“最近南州风波很大，弄得省里对南州的班子配备也有不同的想法。有人甚至在背后搞我。这种风气不好啊！我最不喜欢暗中使冷枪，这算什么本事？我跟怀航同志这么多年，也没在背后说过他一个不字。”王士达说着，仿佛有无限的委屈。
程一路没有做声，官场的上的话谁都没法拿准。拿不准的话就表明态度，这是大忌。王士达继续道：“一路啊，我一直是很敬佩你的。你看，南州这次风暴这么大，很多人都对你有想法。可事实上是你一点边也没沾着。这好啊，不容易！”
“谢谢市长，没沾上才是正常，一沾上就不正常了，是吧。”程一路笑笑。
“也不是仅仅正常不正常的事，这反映一个人的修养。以前张敏钊出事时，我还真有些担心。现在看来是多余的了。不过我听说，不仅仅省里，更上层也有人赏识你啊。”说着，王士达的笑分明有几分意味了。
“这哪有？连我都不知道”，程一路赶紧说。
“嗬嗬，这个不说了，不说了。下一步有机会也给我说说嘛，南州这个局面下，最要的就是团结啊。”王士达转了话题。
程一路点点头，他知道王士达已经表述清楚了自己的意见，就告辞了。王士达一直把程一路送到走廊上，亲热地握了握手。程一路直到上了车，好像感到王士达的话还在耳边回响。
中午程一路参加了市党史办接待新四军老同志的欢迎会，这些老同志虽说年龄大了些，但爱党爱国的一点没有减弱，相反，说起现在社会上的一些事情，比年轻人火气更大。这里面就有方良华的老父亲。方老说起腐败，牙根似乎都在打颤。程一路听着，也只是笑笑。他想起当初方良华刚下到县里时，为了当个书记，也是这个方老，拄着拐杖，差点把任怀航办公室的地板给戳通了。可是这会儿，他的刚正，甚至让程一路都有些羞惭。因为是老同志，特事特办，中餐安排了酒。这些老同志，酒量不大，但多少都还能喝上一杯。程一路也礼节性地喝了几杯。最近他很少喝酒了。
叶开把程一路秘书长送回家，自己便找地方去了。程一路开了窗子，让阳光照进来。顿时屋子里有了一缕缕金黄。自从上次那次生日喝酒后，程一路让荷花回家了。后来二扣子专门跑来，解释说根本就没什么事。那酒也是真的米酒，只是叔身体太累了，所以喝了有点醉。而且，荷花也是看着叔醉了，留下来照顾叔。啥事也没发生。只是那丫头天快亮时困得不行，便倒在床上睡了。“真的，叔，您就相信我和荷花吧。”二扣子差一点跪了下来。
“这事不说了，但是，从今以后，你们不要再来了。以前的事，谢谢你们！”程一路扶起二扣子。二扣子的眼泪已经出来了，“叔，我二扣子再坏，也不会坏到害叔您的份上。您是我们村里的恩人。您这样，让我怎么回去跟大家交待啊？”
“就说你婶回来了”，程一路道：“她下个月就回来了，正在办证。”
二扣子还想说什么，程一路却开了门，送他出去了。不过临走时，程一路又补了一句：“你们工程的事，我会跟钱书记说的。”
现在，程一路坐在沙发上，屋里清清净净的。再过几天，张晓玉就要回来了。她等程小路新学期开学就动身。张晓玉骨子里总归还是个传统的女人，到了程一路发火的时候，她还是依了程一路。而且，程小路也明确表态，希望妈妈回国。所以，张晓玉打电话给程一路，告诉他很快就会回来。程一路只是嗯了几声，然后说：“越快越好！”
程一路起身站到窗前，阳光正在香樟树的树叶上慢慢踱步。他又想起上午王士达说的话。听那口气，其实是在说程一路上面还有人，这次程一路能不出事，也是与上面的人照顾有关。说真话，程一路自己也不知道。从张敏钊的事一出来，他先也感到有些紧张。但是，随即他知道张敏钊交待的名单中居然没有程一路的名字，他就清楚些张敏钊的用心了。吴兰兰也曾经打电话过来，问需不需要帮忙。他谢绝了。他不想吴兰兰再掺和进来。更重要的是，他心里清楚，就他所平时受收的那些礼品和卡，在官场上是再平常不过的了。何况他还将卡处理了。
但是，现在王士达说出这样的话，而且说得那么肯定，这里面怕不是什么空穴来风，而是有些由头的。是谁呢？在省里这一块，他虽然也有熟人，但他并没有主动去找。他在大脑里将这些人仔细地搜了一遍，好像都没有可能。能给他说话的人，至少要具备几个条件，首先要够资格，其次要愿意，还要说出来有作用。这样的人并不多。程一路想着，突然想到乔晓阳。上次简韵在乔晓阳家里给他打过电话。是不是简韵这丫头找了乔晓阳呢？乔晓阳是省委组织部的常务副部长，权力在一些副省级领导之上。他要是真的帮着说话，也是能起一些作用的。但程一路总觉得这不大可能。而且就简韵这么个女孩子，也不会把问题想得那么深那么透彻的。
回到屋里，程一路准备稍稍睡一会儿。电话却响了。是刘卓照。程一路问在哪？刘卓照答说在县里呢。一个人在办公室，就想起团长了。程一路笑笑。刘卓照道：“吴兰兰打电话来了，说她出国了。”
“是吗？什么时候？”程一路问。
“就是最近吧？听说到美国。”刘卓照说：“好像是去定居了，她嫁了一个老外。”
程一路的心里还是一紧，沉默了一下，问：“那她在这边的投资呢？”
“她已经将公司转手了，所有的业务都交给新公司了。”刘卓照补充说：“连同她在我们这的投资，还有仁义的，更多的是南日的。”
“啊！”程一路叹了口气。他自己也不知道为什么要叹这口气。刘卓照笑道：“团长有些舍不得了吧？哈哈。她告诉我，就不给你打招呼了。另外，她让我告诉你，老首长很想你，希望你到北京，有空能去看看。”
“这个，自然的。”程一路答道。
刘卓照又问了些党委换届的事，程一路含糊了几句。挂了电话，程一路立即给北京的老首长家打过去。老首长自己接了。程一路喊了声老首长，说：“我是一路，您老还好吧？”
“好啊，好得狠哪！怎么想起了我这老头子？哈哈。南州现在安定了吧？我就说现在形势严峻，怎么得了？不过，你没事就好，没事就好！”老首长一口气说了一大串。
老首长的脾气，程一路清楚，他一旦认定了某个人某件事，你就是九头牛也不一定能拉得回来。对程一路，老首长也就是这样，认定了程一路好，就一直好。不管你将来是不是变了，在他眼里心里，还是好。老首长的话，说明了他一直对南州对程一路很关注。这让程一路感动。他想问问老首长的生活和其它情况，但老首长又说开了：“上次，兰兰让我跟有些人打个招呼，我先是不肯。我知道你！但是，兰兰这丫头非缠着不可。其实，我就是不说，你也没事。我带的兵，我还不知道？”
“啊”，程一路心里终于清楚了，嘴上却说道：“那还是要谢谢老首长。听说兰兰出国了？”
“是啊，到美国了。她老头子一辈子反对老美，女儿却去了美国。哈哈，年轻人，我管不住哪。其实也不是现在，我早就管不了她。不然……”老首长说着停了。
程一路当然明白老首长这“不然”后面的意思，就笑笑算是应付了。老首长又问到南州禅寺，就那大和尚很有修为。程一路说：“前不久，我们给了禅寺一些资金，下次您来，看到的就是新的景象了。”
“那好啊，一定去。不过，不能再像上次那么兴师动众了。”老首长上次就是因为接待的摊子铺得稍大，而提前生气地离开了。
“这回不会了，我一个人陪着你。”程一路说着突然想起冯军，上次老首长到南州，冯军一直跟随左右。他稍稍想了想，还是告诉老首长说：“老首长，冯军走了。”
“走了？到哪了？离开南州了？”老首长显然没往那上面想。
程一路只好直接道：“是死了。南州今年洪水大，他到矿上察看，结果被塌方埋了。就是上个月的事。”
老首长没了声音，程一路接着听见老首长低低的叹息声，就安慰了一番。又说了冯军死后组织上的抚恤。老首长才慢慢道：“唉，太年轻哪，太年轻！”
程一路也陪着老首长叹息了一会，他抬头看见，阳光从阳台上慢慢地移走了。
滨江大道的工程招标顺利进行，应该说基本上是按照程一路的想法运作的。招标之前，就已经先从工程中拿出了近两千万的项目，这是给市建司的胡平他们留的。如果真的真刀实枪的上战场，胡平他们没有什么竞争力。所以，先给他们留一块，但是，程一路又专门打了招呼，招标会前谁都不能吐口风。等招标结束了，再来办这事。胡平他们也一样来参加投标。叶峰自己没有来，听说到国外去了。他公司的两名副总都到了，说明他对这个工程志在必得。
招标结束后，按照开标情况，叶峰的公司拿到了滨江大道改建工程的一大半。其它两家公司也分别承担了一部份。整个过程，看起来十分阳光，没有一点儿猫腻。乜一笑带着电视台的一个新的女主持人，现场对程一路秘书长进行了采访。这让程一路又想起了简韵。有几次他有意识地看省台，都没看到。也难怪，才去，不一定能经常出镜的。
招标会一完，程一路就将招标情况给王士达汇报了。才汇报到一半，叶峰的电话就来了，感谢程秘书长对他的公司的关照。程一路笑笑，叶峰说：“我是个知恩图报的人，您放心，一，我会把工程做好的；二，有些我能替您说的，我一定说。”程一路也打个哈哈，笑道：“别的不要说了，把工程做好就行了。”
程一路放下手机，继续汇报。王士达的手机却响了。程一路知道这是叶峰的，就笑笑，说：“这样吧，我先过去，市委那边还有点事。什么时候有空再过来。”
王士达点点头，说也好。程一路就退了出来，在门口，他听见王士达正在说：“哈哈，叶总哪……”
刚进市委大院，程一路就看见蒋和川的车子正在前面停着。蒋和川坐的是奔驰，加长的，这在整个南州也是不多的。而且他的牌照是五个“8”，所以谁看了一眼，谁都会记住。叶开说：“蒋光头到了。好像很久不见了。”
程一路嗯了一声，他想起来，还是上次南日二期开工时见过蒋和川。自从任怀航走后，蒋和川好像也从南州消失了。何况南州今天这个专案组查，明天那个工作组问，程一路也没心思去过问蒋和川了。有一次鲁胡生打电话来，说南日经济运行得不是太好。关键是与港商的合作出了问题。港商拿来的是设备，而且都是些老旧的设备，运行成本高。南日要出现钱，不仅二期受影响，也把原来的几条生产线拖垮了。程一路问到吴兰兰的投资，鲁胡生说那倒没什么，那些钱都还是要用在房地产上的。蒋和川还指望着南日新村的建设，能给南日集团带来第二个春天。
车子停下来了，程一路回到自己的办公室。刚拿起文件，陈阳进来说：“秘书长，南日出事了。”
程一路问道：“南日出事？怎么回事？”
“是这样，南日的鲁总正在给王书记汇报。蒋和川蒋总可能携带大量资金外逃了。”陈阳说着做了个跑了手势。
程一路心里好有些吃惊，脸上却还是镇定的，又问道：“到哪里了？”
“这哪知道？好像是加拿大吧？”陈阳也拿不准。程一路就放下手中的文件，上楼到王浩副书记的办公室。鲁胡生显然已经汇报完了，脸上绷着，一点表情也没有。见程一路进来，他稍稍耸了耸身子，表示打了招呼。程一路问：“怎么搞了？人跑了？”
“是啊，跑了。千真万确！都两十天了。什么消息也没有了。”鲁胡生道。
“他家里人呢？”程一路问。
“都办走了。看来蒋和川是早就设计好了。他妻子和孩子是七月份到加拿大的。”鲁胡生说：“因此我们判断，他也是去了那儿。听说那里还没有跟中国签订引渡协议。他就是钻了这个空子。可他这一走，害惨了我们。一个大厂子，瘫了。现在，我们还不能对工人说。要是一说，那锅都得炸了。你们不知道啊，我们全厂的工人还都参与了南日二期的集资。”
“有这回事？一个人多少？”王浩问。
“多的十几万，少的三五千。全集团总计一千一百多万。我们上午查了下帐，帐面上少了五千万。就是说蒋和川最近转走了五千万的资金。五千万啦！”鲁胡生说着朝程一路看看，“这里面也包括原来吴兰兰公司的投资。幸亏她转让了，不然……”
“这样吧，立即向公安机关报案，进行正式调查。”王浩又问程一路，“你看可以吧？”
“当然可以。”程一路答道。
鲁胡生一脸的苦愁相，沉默了会，就告辞了。
王浩骂道：“这个老蒋，这个时候跑了。简直！唉……”
“他要跑，也是拦不住的。只是苦了企业，带走这么多钱，将来……”程一路没有往下说了。
王浩道：“这事我得马上向士达市长汇报。”说着就打通了王士达电话。王士达显然也很吃惊，要王浩过去，详细点说。王浩苦笑了下，“南州今年看来是流年不顺哪，事情一件接着一件。”
程一路和王浩并肩走到楼梯口，王浩下去了。程一路回到办公室，王传珠进来说：“听说李仁在里面病犯了，现在正在医院抢救。”
“啊”，程一路应了下。
王传珠接着说：“看他平时好像挺瘦的，不像高血压的人。怎么说脑溢血就脑溢血了？”
“现在怎么样了？”程一路问。
“好像很严重。已经通知家属过去了。”王传珠说着叹了口气。，
程一路没有做声，王传珠出去后，他一个人起身站到窗前，香樟树竟然落下了几片叶子，依然碧绿地躺在地上，静静的，却没有了生命。
才短短半年的时间，南州仿佛经过了好几个世纪。许多的人事变迁，许多的事故变化，没有一件是人们能事先预料到的。而一旦发生了，又没有一件是人们能够阻止了的。南州的老百姓们依然在不紧不慢地过着日子，而南州官场，却是一场接一场的地震。每场地震中，总有一些人倒下。而那些没有倒下的，或许也正在忐忑不安，按照王浩的话说，真的是南州官场流年不利了。
蒋和川事件，按照王士达市长的意见，先由公安机关介入，但是暂不对外宣布。南日集团的一应事务，暂由鲁胡生负责。
程一路却有些心灰意冷了。下午，他让叶开把自己送到南州禅寺。本来想跟明心大和尚谈谈心。但是，奇怪的是，明心在他到之前离寺走了。寺里的人告诉他：明心大和尚说，万事必得自己来解。是心，皆有烦心之事。又送他一包寺里上好的檀香，让他得闲时，燃香，世事自会澄明的。
寺里的人将檀香交给程一路，程一路问明心何时能回？寺里的人答说：也许三五天，也许一二月，也许半年，也许三五年。大和尚漂泊无定，该回来时自然会回来。程一路看着檀香，叹了一口气。上车回来的路上，他看见路两边山上也有一些早来的红叶了。打开车窗，他好像还听见了一二声雁鸣。
李仁在医院抢救了一周，最后还是没有醒过来。因为他的事并没有定性，因此整个丧事还是搞得像模像样的。很多人私下里说：李仁是被吓死了。肚子里装着许多事，却又不能说出来。不死才怪。程一路却觉得李仁在这个时候死了，其实对李仁自己对家人或许都是一件好事。总比背着个处分到老好。当然这种想法有些不近情理，但是，人已经死了，不往好的地方想，也不是什么明智的做法。李仁刚死的那天，李仁的在外工作的儿子回家来，曾想到专案组闹事。程一路受王士达市长的委托，专门找他谈了话。不到十分钟，李仁的儿子就回去了。其实，程一路只问了两句话：你父亲到底有没有问题？你闹的目的是不是想组织上给你父亲一个最终的结论？
应该说，这两点，李仁的儿子都是没法回答的。李仁的事，他儿子自然知道。一死百了，不一定是坏事。再一闹，岂不小事闹大？
虽然李仁的儿子回去了，李仁也化成了一缕清烟。但是，程一路的心里却多少有些压抑。黄川死了，李仁死了。冯军也死了。一年之内，南州非正常地死了三个处级干部。而且这几个人，平时都是与程一路过往较多的。世事无常，水流花谢，由不得不让程一路心生悲凉。
悲凉归悲凉，工作归工作。程一路依然坐在他的秘书长办公室里，一一地批阅文件。该是谁处理的，该是谁来办的，他一一地划上圈圈。市委大楼比以往更安静了。但是，所有的工作并没有停滞。党委换届即将开始，关于人事的传闻也越来越多了。
陈阳偶尔进来，也给秘书长说一点有关的传闻，程一路只是听之任之，并不作评论。官场的事，不到最后，都是猜测。就是到了最后，也还有变数。程一路很少再去想。有一次，他甚至真的想像张晓玉说的那样，辞了职到国外去，既轻松又悠闲。
晚上回家，程一路一个人的时候，他细心地拿出明心送给他的檀香，点上，不一会儿，满室都是清清的檀香味了。坐在这檀香气息中，他慢慢地收拢了心思，慢慢地静下来。他感到自己置身的世界，正在不断地虚空下去。渐渐的，成了一个无边无际、宁静幽远、波澜不惊的海洋……
张晓玉已经订好了回国的机票，这几天就要从澳洲回来了。程一路的心里渐渐地踏实了些。他上网给儿子写了封邮件，让他转告妈妈，路上注意一些。同时，他一个人留在澳洲，将来南日没法供给了，一要尽量自立，同时家中也会尽可能地给一些帮助。这封信写得很长。程一路第一次感到自己不仅仅是在和儿子说话，也是在和一个男人说话，一个朋友说话。
写完信，程一路躺在椅子上闭目休息了会。这时他的手触到了抽屉。他拉开抽屉，上次让荷花捐款的收据还放在那儿。他拿起来看了看，然后又平平整整地放回去。在关抽屉时，他又看了一下，脸上不禁苦笑了笑。
网上关于张敏钊案件的报道已经出来了，是中纪委向外透露的案件详细内容。程一路看了，也有些惊心。他没看完，就关了窗口。然后索性关了电脑，回到客厅，打开电视。正巧是简韵主持的节目。简韵打扮得很前卫，这让程一路有些意外。而且，他听出简韵是在说着不伦不类的娱乐节目中的流行腔，他听着难受。但是，他看着简韵笑，还是觉得那笑还是从前的笑，像樟树叶子一般的清亮和清纯。
这时，电话响了。已经十点多了，是谁呢？程一路拿起电话，很快听出了声音。是任怀航。他赶紧喊了声怀航书记。任怀航说我不是书记了啊，程一路说习惯了，不好改口。任怀航就道：“省里已经在研究南州的班子了，可能……”
程一路没有问，只是等着。任怀航说：“可能齐鸣要去南州。”
“齐鸣齐主任？”程一路有些惊讶。
“是啊，听说是。”任怀航道：“不过，这对你也不错。听说对你的安排也很好。”
“是吧？”程一路故意含糊了下。
任怀航笑着，“不说了吧，反正就这几天了。最近都还好吧？”
“还好，谢谢任部长哪”，程一路这话说得真诚。
跟任怀航通完话，程一路马上打电话到齐鸣主任家。正好齐鸣接了电话。程一路直接问是不是省里让他到南州来？齐鸣打个哈哈，慢慢道：“听说是。不过还没最后定。你的消息还挺快的嘛！”
程一路也哈哈一笑，说：“齐主任来南州，的确合适。以前就在南州呆过，对南州的情况本来就熟悉。不知道其它的人事安排……”
“这个是省委定的，我也还不知道。一路啊，这个事情暂时还是不要对外说。太晚了，休息吧。改天再说。”齐鸣说着，程一路就道了晚安，挂了电话。电话虽然放下了，心里却老是放不下。程一路又起身，点了一支檀香。檀香的气息很快弥漫开来，他闭上眼，心却很难再静着。眼前晃荡的，不再是宁静无边的大海，而是一些不断变换的脸孔，一些不断消失又浮上来的声音……
这一晚上，程一路再也没有静下来。第二天上班，他坐到办公室里，突然想去看看滨江大道改建工程。到了滨江大道，他看见原来的老街，除了古塔那一块外，其余的地方一点痕迹也看不出来了。他走到自己家所在的位置，看见被初步平整了的墙角，正长出一朵很小却很猩红的花来，虽然很矮，却显得无比的精神。在江风中，仿佛一颗经过了无数风雨的心！
尾声
一周后，省委对南州党委班子进行了调整。省发改委主任齐鸣调任南州市委书记。
王士达因为有关经济问题，被暂停职，接受组织审查。临平市市长调任南州市委副书记、代理市长。
常振兴调任省社科院副院长。王浩调西江市任副书记。
程一路任南州市委副书记。
方良华任南州市委常委、秘书长。
其它人事安排，也正在有条不紊地进行中。