知道这个秘密的，只有几个科学家、一位少将和少数几名由罗斯福总统亲自指定的文职人员。
美国赶在德国之前偷偷制造出原子弹
这项计划要花20亿美元，费用分散在各种联邦预算之下，从账目上根本看不出来有这个项目的存在。
参议员杜鲁门，也就是后来的美国总统，不明就里，亲自到这儿到处打听情况，想看看纳税人的钱是否用得其所。
白宫对此只有一个态度，就是让他少管闲事。
美国科学家知道，他们是在跟时间赛跑。
根据英国情报人员的报告，柏林命令挪威生产3000磅重水，后来又增加到1万磅，随即捷克铀17一直源源不绝地运向德国。
1942年10月15日，盟国在挪威空投了一支突击队，破坏了这个氢化厂的一部分，让盟国有了喘息的机会。但是纳粹很快就会重建工厂。
可惜的是，由于希特勒把大批科学家都赶到了美国，美国科学技术人才云集，工作效率到底要高一些，抢先把原子弹造了出来。
于是美国掌握了制胜的先机。
5.光荣与繁荣
荣誉勋章是拼出来的
一般人认为，美国打仗完全是凭着强大的工业实力以及军事装备的先进，但是他们并不知道，祖先基本上是由欧洲移民、拓荒者构成的美国人在学习战争和领悟战争方面也是一把好手。
美国士兵在战场上表现出来的勇敢是罕见的。
美国最高的军事奖章叫作荣誉勋章。1862年，美国国会颁布法令，正式设立了这枚勋章。获得荣誉勋章的个人，必须拥有英勇顽强、自我牺牲、临危不惧的事迹，表现出来的勇气和大无畏精神要明显超过同伴，要有令人信服的服役表现证明。
荣誉勋章是各级官兵不分军衔等级都可以获得的，由总统亲自颁发，是美国唯一不能自由买卖的勋章，违者要受到法律制裁。150多年间，一共只有3485名军人获得了荣誉勋章，当然，有的军人获得了两次。
在第二次世界大战期间，一共有471名军人被授予荣誉勋章，其中陆军293人、陆军航空队38人、海军57人、海军陆战队82人、海岸警卫队1人，其中六成是死后追认的。
获得荣誉勋章的这些美国军人，可以看作美军士兵最勇敢的象征。
尽管日本海军偷袭珍珠港的战果辉煌，但美国海军官兵还是表现出了奋不顾身的精神。
他们英勇扑救被炸弹击中的战舰，甚至用身体极力去堵舰体被洞穿后涌入的海水。
珍珠港事件中，有15名美国军官获得了荣誉勋章。
珍珠港事件中唯一沉没的“亚利桑那”号战列舰上，第一舰队司令官凯特少将和舰长富兰克林上校在军舰被多枚炸弹命中后，仍然坚持在舰桥指挥，与军舰共存亡。
直到一枚鱼雷命中弹药舱，“亚利桑那”号被炸成了两截，沉入海底，两名指挥官和1100名官兵壮烈牺牲，至今长眠海底。
司令官凯特少将和舰长富兰克林上校都获得了荣誉勋章。
“维斯塔尔”号的舰长亚克中校，在日军偷袭事发当时正好在“亚利桑那”号战列舰上，他义无反顾地指挥高射炮群炮击日军飞机。
“亚利桑那”号弹药舱中弹爆炸后，他受伤后被猛烈的气浪吹入大海，但他依然不顾伤痛，游到本舰“维斯塔尔”号上，继续指挥自救。
他是活着接受荣誉勋章的美国海军军官之一，事后晋升为上校，担任一艘重巡洋舰的舰长，最后在太平洋的一场战役中英勇牺牲。
1942年4月18日，美国陆军航空队16架B-25中型轰炸机，从不适合陆航飞机起飞的“大黄蜂”号航母起飞，执行轰炸日本东京的任务。
这是美国飞机对东京的第一次攻击，也是日本本土首次遭到进攻。
率领这次攻击的是杜立特中校，他也获得了荣誉勋章。多年后，他晋升为中将，成为空八军的司令官。
在著名的“瓜岛战役”中，美国海岸警卫队的曼罗军士在美军遭到日军守岛部队拼命反击，不得不撤退的过程中，临危不惧，组织小分队撤退。他自己最后一个撤出，自当盾牌，直到壮烈牺牲。
曼罗军士成为“二战”中海岸警卫队唯一获得荣誉勋章的军人。
1943年，在美日争夺新乔治亚岛一个机场的战斗中，一位叫扬戈的上等兵作战非常勇敢，引起极大关注。
他本来有晋升机会，但因为有听力障碍，他谢绝了晋升，继续当他的上等兵，这件事一时传为佳话。
在日军疯狂反扑、美军一路后撤的作战中，他所在的分队负责掩护。
扬戈身负重伤，仍然坚守机枪阵地，用手榴弹攻击日军，直到最后壮烈牺牲。
他的事迹被谱写成了歌曲《扬戈之歌》，歌中唱道：“扬戈的名字永远活在全体步兵心中。”
更有意思的是，在意大利北部的作战过程中，一共有18名美国军人获得了荣誉勋章，其中9名是日本裔美国军人。正是士兵们的浴血奋战，才使美国在“二战”中取得了辉煌胜利。
打出来的繁荣
经过第二次世界大战，美国经济不但未受影响，反而变得超级繁荣。
原来国内经济捉襟见肘，现在却有了大量的游资。1942年，华盛顿每天要开支3亿美元，到战争结束的时候，战争开支达到了2450亿美元。
这个数字比美国1789—1940年各年度预算的总和还要大。
1939年美国的国民生产总值是910亿美元，到了1945年竟然高达2150亿美元。
1940年，美国有800万人失业，而到了1945年，就业人数已经增加到6600万，其中有500万是妇女。1943年，公司的利润超过了1929年。
希特勒的宣传部长戈培尔曾经说：“美国人不可救药，他们只能一再依靠吹嘘自己物资丰富，他们大言不惭，说每天差不多能生产1000架飞机和坦克，可是一到要用这些武器的时候，他们又没有了，结果他们一再挨揍。”
独裁国家的宣传往往与事实恰好相反，身为纳粹宣传部长的戈培尔的说法无疑是非常荒谬可笑的。
美国人在“二战”中的士兵总数达到了1200万，成功建立起了一支比敌人和其他盟国的海军加起来还要强大的海军。
与此同时，美国的民用开支比1939年增加了20%。评论员说：“我们生活轻松，比较舒适，完全有保障。”“这次战争开始以来，生活水平还能提高的，只有我们这个国家，整个欧洲都已经弄得筋疲力尽，而我们却没有。”
美国著名的评论家看到国内大多数人的生活因为经历战争反而变好了，告诫人们说，如果说困难能对人的思想产生影响，那么舒适也会产生影响。
《时代》周刊大肆宣扬说，美国骤然富了起来，似乎全国各地一下子都富了起来。
打赢了艰苦卓绝的第二次世界大战之后，美国一举成为响当当的世界帝国，开始了全球扩张的新时期。
[1]指在美国独立战争中反抗英军、追求自治的民兵游击战士，他们在一分钟之内就能集合起来。
[2]即Sons of Liberty，是美国革命期间反抗英国殖民统治的秘密民间组织，主要成员是工人、手工业者和城市小资产阶级。
[3]英属北美殖民地人民自发建立的民间武装组织，拥有自己的独立武装，目的在于反抗英国殖民统治。
[4]即腓特烈二世（1712-1786），史称腓特烈大帝。普鲁士国王（1740—1786年在位），军事家，政治家，作家，作曲家。在其铁腕统治下，普鲁士的国力迅速上升，很快跃居欧洲强国之列。
[5]坎伯兰是美国马里兰州西部城市，毗邻波托马克河。美国开发初期在此建有坎伯兰堡垒，即坎伯兰关隘。
[6]位于北美洲南部、拉丁美洲西北端，是南美洲、北美洲陆路交通的必经之地，素称“陆上桥梁”。北邻美国，南接危地马拉和伯利兹，东接墨西哥湾，西临太平洋。
[7]麦哲伦（1480-1521），葡萄牙探险家，为西班牙政府效力探险。1519年率领船队首次航行，1521年死于与菲律宾当地部族的冲突中。虽然他没有完成航行，但他船上余下的水手在他死后继续向西航行，回到欧洲。
[8]威廉·麦金莱（1843—1901），美国第25任总统。
[9]美国陆军上将，以在第二次世界大战欧洲战场先后指挥美国陆军第七集团军和第三集团军而闻名。
[10]威灵顿公爵，即阿瑟·韦尔斯利（1769—1852），拿破仑战争时期的英军将领，第21任英国首相。最初于印度军中发迹，西班牙半岛战争（1808—1814）时期建立战功，并在打败拿破仑的滑铁卢战役（1815年）中分享胜利。最终更成为了大英帝国陆军元帅，并获得法兰西王国、普鲁士王国、俄罗斯帝国、西班牙王国、葡萄牙王国和荷兰王国六国授予元帅军衔，是世界历史上唯一获得七国元帅军衔者。
[11]即直布罗陀海峡，位于西班牙最南部和非洲西北部之间，沟通地中海与大西洋，地理位置十分险要。
[12]即国会大厦。作为美国国会办公大楼，美国国会是美国联邦政府的立法机构。它坐落于华盛顿特区国会山的顶部、国家街的东端。
[13]1776年，杰弗逊回到弗吉尼亚任州议会议员，为实现宗教自由进行了不懈的努力，积极从事改革该州的立法工作。1777年草拟《弗吉尼亚宗教法案》，1779年首次发表，1786年最终颁布。
[14]即斐迪南·福煦（1851—1929），法国元帅，第一次世界大战最后几个月协约国军总司令，被公认为协约国获胜的主要领导人。
[15]纽约市曼哈顿区第五大道、百老汇、23街的交汇点。得名于第四任美国总统、美国“宪法之父”詹姆斯·麦迪逊（1751—1836）。
[16]位于英国首都伦敦威斯敏斯特特区白厅旁的唐宁街，传统上是第一财政大臣的官邸，后来成为英国首相官邸，黑色木门缀上白色的阿拉伯数字“10”广为人知。唐宁街10号除了是首相的官邸和首相的办公室外，首相的秘书、助理和顾问也都在首相官邸内工作。
[17]铀是自然界中能够找到的最重元素，在自然界中存在三种同位素，均带有放射性，具有很长的半衰期（数亿年至数十亿年）。于1789年被发现。铀化合物早期用于瓷器的着色，在核裂变现象被发现后用作核燃料。核燃料是铀的氧化物。